Il 10% dei tumori maligni nell’uomo e il 4% nella donna riguardano il cavo orale. Si tratta di una tra le forme tumorali più diffuse, fortemente invasiva, invalidante e, ancora oggi, ad alto tasso di mortalità. L’incidenza cresce con l’età e si riscontra in prevalenza a Nord Est, a causa del maggior consumo di alcol e tabacco.
Attualmente in Italia si registrano circa 8.000 nuovi casi e circa 3.000 decessi all’anno. Il tasso di mortalità, a cinque anni dalla diagnosi, è del 56 per cento e questo perché il tumore viene diagnosticato in fase avanzata, cioè quando non è più curabile.