La tecnologia di manipolazione genetica CRISPR può essere impiegata per rendere ipoallergenico il pelo del gatto, e permettere agli amanti dei piccoli felini, allergici e non, di convivere con gli animali domestici a prova di starnuto. Questo approccio, descritto sulla rivista The CRISPR Journal, è stato suggerito dagli scienziati di InBio, una società di biotecnologie in Virginia.
Il team, guidato da Nicole Brackett, ha eseguito un’analisi bioinformatica del gene Fel d 1 in 50 felini, per individuare regioni che potrebbero essere adatte all’editing del genoma attraverso la tecnologia CRISPR.
Dopo aver confrontato i geni di otto specie feline esotiche, i ricercatori hanno scoperto un alto grado di variazione. I risultati hanno confermato che Fel d 1 non è essenziale per gli animali, per cui gli scienziati hanno inibito le proteine codificanti e interrotto la produzione del gene.
“I nostri risultati – afferma Brackett – indicano che Fel d 1 è un candidato interessante che potrebbe contribuire a eliminare la fonte delle allergie ai gatti domestici. Questo lavoro apre la strada a ulteriori esperimenti che impiegano CRISPR come potenziale terapia genetica per ridurre il rischio di allergie associate ai nostri amici a quattro zampe”.
AGI